¿Qué es el parasitismo?
El parasitismo es una relación biológica en la que un ser vivo —el parásito— se aloja dentro o sobre otro organismo de distinta especie —el huésped— y se alimenta de él.
¡Y no creas que solo hablamos de lombrices! Esta relación incluye desde microscópicos virus hasta complejos artrópodos.

Un parásito bien adaptado provoca el menor daño posible a su huésped: su objetivo es vivir y reproducirse, no necesariamente matarlo.

👥 Huésped u hospedero: ¿Quién es quién?

• Huésped definitivo: Aquí el parásito alcanza su madurez o se reproduce sexualmente.

  👉 Ejemplo 1: El mosquito Anopheles en el ciclo del Plasmodium (parásito de la malaria).

  • En el mosquito ocurre la fase sexual del parásito.

• Huésped intermediario: Alberga las fases larvarias o permite una reproducción asexual del parásito.
  👉 Ejemplo: El cerdo en el ciclo de Taenia solium.

  El cerdo ingiere los huevos de la tenia, y en su organismo se desarrollan las larvas

• Huésped o transportador: Lleva larvas que no se desarrollan, pero sí pueden infectar a otros.

  👉 Ejemplo: El ratón en el ciclo de Toxocara canis (gusano intestinal de perro).

  El ratón lleva larvas que no siguen su desarrollo en él, pero si un perro se lo come, las larvas infectan al perro.

🌎 Reservorio

Un reservorio es cualquier ser vivo o elemento del ambiente (humano, animal, planta, objeto) que alberga parásitos capaces de infectar a otros huéspedes.

Por ejemplo, los roedores son reservorios naturales de varios parásitos transmisibles a los humanos.

🚶‍♂️ Portador

El portador es aquel individuo que lleva un parásito en su organismo sin presentar síntomas de enfermedad, pero que puede contagiarlo a otros.
Un ejemplo clásico: personas infectadas asintomáticamente con Entamoeba histolytica.

🦟 Vector

El vector es un organismo —generalmente insecto o artrópodo— que transmite parásitos entre huéspedes.
Tipos de vectores:

• Mecánicos: Transportan físicamente al parásito, sin que éste se desarrolle dentro de ellos (como una mosca que lleva huevos de parásitos en sus patas).

• Biológicos: El parásito realiza parte de su ciclo vital dentro del vector (por ejemplo, el mosquito Anopheles con el parásito de la malaria).

🧬 Infección parasitaria

Una infección parasitaria ocurre cuando un parásito invade el cuerpo de un huésped, puede multiplicarse allí, y en muchos casos, pasa desapercibido en fases tempranas.
La infección puede o no presentar síntomas evidentes.

💉 Enfermedad parasitaria

Se produce cuando la infección parasitaria causa daños evidentes en el organismo, manifestándose a través de síntomas clínicos.
Algunos ejemplos de enfermedades parasitarias son la malaria, la leishmaniasis y la amebiasis.

🐾 Zoonosis parasitaria

Una zoonosis parasitaria es una infección transmitida de animales a humanos, causada por parásitos.
Un ejemplo clásico es la toxoplasmosis, transmitida a las personas por contacto con gatos infectados.